固体地球形成至今，在46亿年的漫长演变史中，经历了地球化学动力演化、大气成分的演化、海陆变迁及生命的演化，形成今日的地球。这些变化，有些是逐渐发生的，有些是突然发生的。

（1）地球内部层圈构造的形成早期地球可能是一个不分大陆和海洋的同质混合体。在高温和重力作用下，发生物质分异。密度大、熔点低，难以挥发的物质，如铁、镍元素沉降到中心，形成地核；密度小、熔点高的硅酸盐类物质，上浮形成地壳；介于两者之间的物质形成地幔。

(2)地球内部的层圈结构科学家们根据地震波在地球内部传播速度的变化情况，发现地球内部存在着几个显著的波速不连续界面，从而将地球内部分为几个不同物质组成、不同物理性质的同心圈层，并且综合地球科学、天文学及天文地质学研究成果，结合岩石的高温高压实验、陨石及宇宙化学的研究成果，推断出地球各圈层的密度、压力、温度及化学成分等特征。

地壳：由风化的土层和岩石组成。上部为硅铝层（花岗质岩），下部为硅镁层（玄武质岩）。大洋底部经常缺失硅铝层，地壳平均厚度为33千米。

地幔：上地幔主要由橄榄岩、超基性岩组成，下地幔由富含铁镁的硅酸盐矿物组成。

软流层：又叫软流圈，位于上地幔上部岩石圈之下，深度在50-250千米之间，是一个基本上呈全球性分布的地内圈层。软流层顶底界面不十分确定，与岩石圈之间无明显界面，具有逐渐过渡的特点。软流层物质为高温熔融状态，柔软而富有可塑性。

地核：由铁、镍元素组成。上部（外地核）是地球内唯一的液态圈层，内核是固态的。

莫霍界面（南斯拉夫）：地幔与地壳的分界面。

古登堡面：地核和地幔之间的分界面（距地表2800余千米）。

(3)地球外三圈的形成大气圈、水圈、生物圈是包裹在地球外面的外三圈。它们自成系统，又互相渗透、互相影响，伴随着地球的成长而成熟。同时，又推动了地球的演化。

地球上水与大气的产生地球形成之初，大量的小天体，以每秒10千米的速度，不停地撞击地球，使得地球刚刚形成的地壳一次又一次地破裂，构造活动、火山喷发频繁发生，大量的火山喷气进入地球上空，形成次生大气。大气中充满CO2，呈现出黄色的“天空”，而没有氧气。随着地球温度的逐渐下降，地球上空的大气凝结成水滴，在重力作用下，形成了降雨。这地球上的第一次降雨，无休止地下了几千年、几万年、甚至几百万年，原先地球表面的坑洼沟谷成为江河湖海，但那时的水是灼热地球表面近于沸腾的水。

地球生命演化与地球外三圈的形成有水才有生命。目前发现的地球上最古老的生命，距今38亿年。至距今35亿年，出现了能进行光合作用的蓝藻。原始生命在缺氧、沸腾的水中挣扎了20多亿年，改造着原始海洋，从而影响了原始大气。终于，在大约距今17亿年前后，现代海洋及现代大气圈形成。水圈、大气圈反馈生物，使地球生命迅速由低级向高级进化。到距今4亿年前，出现陆生植物，随之，动物登陆，地球表面被生物覆盖，真正的生物圈形成了。至此，地球外三圈最终形成。

(4)活着的地球

地球各圈层之间的运动大气圈、水圈和生物圈，构成了地球的外部系统，地壳、地幔和地核构成地球内部系统。地刻不在活动着。地球内部系统活动引起地壳变动、地震和火山活动；地球外部系统活动，最直观的表现就是与大气运动、地表水流等紧密联系的水循环。同时，生物也一刻不停地对地球表层进行着改造。

地球系统不仅各自进行着物质交流和循环，同时还互相联系、互相制约和互相转化，组成一个活着的地球。

如果把地球形成以来的46亿年缩短为一年，那么现在的一秒中就相当于146年。

从表上我们知道，地球演化史也是地球生命演化史，地质历史实质上是生物与地球表层非生命部分相互作用，协同演化的历史。人类文化系统是地球表层系统内一个特殊的组成部分。尽管自人类出现至今，仅仅占这“一年”的3个半小时。但是，人类活动已经并将继续改变地球生物圈的性质。因此，人类必须约束自己的行为，保护地球46亿年的艰辛演化成果，这也是保护人类自己。否则，“第七次生物大绝灭”的罪魁祸首将是人类自己。