岩浆岩、沉积岩和变质岩三大类岩石之间可以互相转化，从而形成岩石旋回。来自地球内部的热能和压力，导致先生成的岩石转化为变质岩；或熔融生成岩浆进而形成岩浆岩；地球外营力的作用，破坏先生成的岩石，使之转变为沉积物，进而固化形成沉积岩。在地球内、外营力作用下，构成地壳的三大类岩石不停地循环转化。