赤土は300万年前に形成された。第四紀氷期に、赤土の表層にでてきた大量の鉄の元素（Fe）と鉄イオン（Fe+2）が、赤土の裂け目に沿って浸透していった。その中の赤土は、鉄の元素の酸化還元作用で、浅い黄色になった。このようにして、赤土は網紋赤土に変化した。長い間網紋赤土に埋もれていた氷河漂礫が、網状模様に染められたので、俗に網紋石と呼ばれている。